La primera vez que Svalbard se cruzó en nuestro camino fue durante el vuelo de vuelta del primer viaje que hicimos a Islandia. En la revista del avión había un reportaje sobre Svalbard y, en concreto, sobre Longyearbyen. Allí descubrimos que el archipiélago se encuentra a tan solo 1.300 kilómetros del Polo Norte, que hay más osos polares que habitantes y que, para salir del pueblo, es necesario ir armado ante la posibilidad de encontrarse con uno.
Nuestra obsesión por los lugares remotos, los paisajes fríos y esa belleza ártica hizo que Svalbard se situase rápidamente en nuestro radar, aunque, por aquel entonces, no parecía un destino muy accesible.
Cuando Mikel nos dijo en 2024 que había hablado con un amigo (Ricardo) para organizar una expedición a Svalbard, nos apuntamos sin dudarlo. Bueno, sin pensarlo demasiado; sobre todo Beni, que fue quien se lanzó de cabeza. La idea era viajar en la primavera de 2025, pero finalmente no conseguimos que el plan se materializase. Coincidía con Semana Santa, los precios se habían disparado y, siendo sinceros, tampoco estábamos preparados. Todo había surgido demasiado deprisa.
A veces piensas: «Buah, si no ha salido este año, va a ser difícil mantener la ilusión durante otro año más y volver a intentarlo». Pero no fue así. La ilusión se mantuvo y, en abril de 2026, finalmente se hizo realidad.
No vamos a escribir una guía de viaje sobre Svalbard. Esto será más bien un diario de nuestra experiencia: cómo nos preparamos, qué material tuvimos que comprar y cómo fueron aquellos cinco días de expedición, esquiando con pulkas y durmiendo en tiendas de campaña en pleno Ártico.
Y, por supuesto, también hablaremos de los osos polares. Teníamos muchísimas ganas de poder ver uno en libertad, aunque también éramos conscientes de que estábamos en su territorio y de que había que hacerlo siempre con mucho respeto y cautela.
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